(一)一般特性  地鼠为杂食性动物，食性广泛，有储存食物的习性，可将食物储存在颊囊内。

昼伏夜动，晚8：00～11：00最为活跃。运动时腹部着地，不敏捷，易捕捉，但受惊或被激怒时会咬人。牙齿十分坚硬，能把木头、稻草、纸和布等物品咬碎做成巢穴，也可咬断细铁丝。兴奋时可发出金属性音响，地鼠好斗，雌性比雄性更凶，因此雄性常被雌性咬伤。地鼠易熟睡，熟睡时全身肌肉松弛，不易弄醒。

(二)解剖学特点  头骨较长，门齿孔小，臼齿呈三棱形，齿式为2(门1/1，犬0/0，前臼0/0，臼齿3/3)=16，门齿能终生生长，脊椎为43～44节，其中颈椎7，胸椎13，腰椎6，荐椎4，尾椎13～14。

口腔内两侧各有一个颊囊，深为3.5～4.5cm，直径2～3cm，一直延伸到耳后颈部，由一层薄而透明的肌膜构成，容量可达10cm3。颊囊缺少腺体和完整的淋巴通路，因此对外来组织不产生免疫排斥反应，可用于异体移植。

肺有五叶，右肺四叶，左肺一叶。胃可分为前胃和腺胃。

(三)生理学特点

1．繁殖特性  性成熟一般30日龄，性周期4～5日，妊娠期平均15.5日，是妊娠期最短的哺乳类实验动物。哺乳期21日，平均窝产仔6～8只。为全年发情动物，有产后发情特点。生育期从6～8周起可延续到15月龄，每年可产7～8胎。地鼠雄性比雌性腺体发育完全。臀髋部有一种腺体，当地鼠处于性兴奋状态时，分泌物会使局部皮肤湿润。

2．生长发育  新生金黄地鼠体颈部短，体躯大，四肢也短，前足四趾，后重约2g，全身无毛，眼、耳紧闭，约5日后耳张开，15日睁眼。生长发育很快，两个多月的成年金黄地鼠，体重可达80～100g，以后，雌、雄就产生差异。4周后雌鼠体重超过雄性，雌鼠最大可达180g(平均140g)，雄鼠最大可达160g(平均130g)，而成年中国地鼠雄鼠大。金黄地鼠8周龄体重雄性90～125g，雌性95～140g，12周龄的中国地鼠与8周龄小鼠大小大体相同。寿命一般2～3年。地鼠的尾巴短。金黄地鼠尾长约1.7～2.2cm；中国地鼠尾长1.3cm，足五趾。雌鼠乳房数：中国地鼠4对，金黄地鼠7～8对。中国地鼠的尾根突出、与地面接触，睾丸也比较大，成熟的中国地鼠的睾丸下降到阴囊内，阴囊长约1.3cm，从阴囊到阴茎之间为2.5～3cm。中国地鼠无胆囊，胆总管直接开口于十二指肠，大肠相对较短。金黄地鼠的大肠长度与体长比值比中国地鼠大1倍。睾丸更大。