在一项新的研究中，来自美国几家研究机构的研究人员介绍了他们如何利用 mRNA 技术设计出一种多管齐下的疫苗，即一种靶向艰难梭菌（Clostridioides difficile）导致肠道疾病所需的几种蛋白的mRNA疫苗，以及该疫苗在小鼠模型测试中的表现。他们发现这种mRNA疫苗能够保护这些小鼠免受艰难梭菌引起的肠道感染。

相关研究结果发表在2024年10月4日的Science期刊上，论文标题为“A multivalent mRNA-LNP vaccine protects against Clostridioides difficile infection”。

先前的研究已发现，医院中使用抗生素治疗多种感染的患者在肠道中的有益细菌被破坏后，肠道会变得脆弱。这使得他们容易受到艰难梭菌等细菌感染。艰难梭菌会感染肠道并释放毒素，导致各种疾病，包括腹泻、严重痉挛，在某些情况下还会因败血症而死亡。

医学界的科学家们一直在寻找对付这些细菌的方法，但迄今为止，微生物的进化速度快于用来杀死它们的药物。在这项新的研究中，研究者利用在开发针对导致 COVID-19 的SARS-CoV-2冠状病毒的疫苗研究中吸取的经验教训，开发出了一种能有效对抗艰难梭菌的mRNA疫苗，至少在小鼠模型中是如此。

用于抗击 COVID-19 的mRNA疫苗中的mRNA需要让人类 T 细胞产生蛋白，所产生的蛋白会间接干扰SARS-CoV-2附着到它们试图感染的人类细胞上的能力。研究者利用 mRNA 让免疫系统的多种成分（免疫球蛋白、T 细胞和抗体）产生多种类型的蛋白，从而在艰难梭菌生命周期的不同阶段对抗这种细菌，确保在宿主体内有效消灭它们。

图片来自Science, 2024, doi:10.1126/science.adn4955

在测试他们开发的mRNA疫苗的过程中，研究者发现这种疫苗非常有效，所有被注射了正常致死剂量艰难梭菌的小鼠模型都康复了，而对照组的小鼠全部死亡。他们指出，与其他基于 mRNA 的疫苗一样，他们的疫苗并不能预防感染，而是为免疫系统提供了有效对抗感染的手段。

参考资料：

Mohamad-Gabriel Alameh et al. A multivalent mRNA-LNP vaccine protects against Clostridioides difficile infection. Science, 2024, doi:10.1126/science.adn4955.